Биография

        (греч. bios; biographia только с 6 в. н. э.; лат. vita), жизнеописание выдающейся личности. Биографич. литература возникла в Греции в 5 в. до н. э., когда с ростом влияния отдельных политич. деятелей стал проявляться обществ, интерес к фактам их жизни. Решающий толчок ее развитию дала перипатетич. этика. В эпоху эллинизма появились часто объедин. в сборники жизнеописания политич. деятелей, поэтов (особенно в александрийских изданиях классиков) и философов. Их характеризовало наличие большого количества фрагментов анекдотич. содержания, а также стремление авторов выявить на основе всей совокупности жизненных коллизий описываемого человека особенности его характера и этич. качества (Аристоксен). От этих сочинений сохранились лишь скудные отрывки (главным образом в труде Диогена Лаэртия). Начальные концепции оставались определяющими и для более поздней античной биографич. литературы. Плутарх впервые использовал новый метод характеристики личности, а именно метод сопоставления и сравнения отдельных выдающихся деятелей Греции и Рима. Рим. биографич. творчество коренилось в нац. среде и развивалось, следуя эллинистич. традициям. В 1 в. н. э. существовали три формы Б.: Б. отдельных личностей, часто с тенденциями к их восхвалению (например, «Агрикола» Тацита); биографич. сборники, вытеснившие начиная со 2 в. н. э. историографию (например, труды Светония, составлявшие основу биографич. литературы вплоть до средних веков, а также «Scriptores Historiae Augustae»); сравнительные Б. римлян и греков (Варрон, Непот). В позднерим. времена из этой формы развилось составление справочной литературы с указанием биографич. данных выдающихся деятелей (Иероним). Христианская биографич. литература возникла на основе двух первых форм и занималась описанием жизни святых и мучеников.